水中的懸浮物質是顆粒直徑約在10-4——10-6MM以上的微粒，肉眼可見。這些微粒主要是由泥沙、粘土、原生動物、藻類、細菌、病毒以及高分子有機物組成，常常懸浮在水流之中，產生水的渾濁現象。這些微粒很不穩定，可以通過沉淀和過濾而除去，水在靜止的時候，重的微粒，主要是泥沙和粘土一類的無機物質，會沉下來，輕的微粒主要是動植物以其殘荷一類的有機物質，會浮于水面上，用過濾等分離方法可以去除。懸浮物是造成渾濁度、色度、氣味的主要來源。它們在水中的含量也不穩定，往往隨著季節、地區的不同而變化。